L’église Saint-Ouen (XVIIIÈme siècle)
La paroisse est rattachée à celle d’Orbec depuis 1806. L’Église comporte une charpente en bois très ancienne en arc brisé et un magnifique retable de bois sculpté.
En contrebas, vers Orbec, l’ancien Presbytère construit au 18ème siècle par la famille Du Merle, et surnommé la Petite Vespière, est le cadre des souvenirs que l’écrivain Marie du Merle (1880-1974) publia sous le titre “La Maison qui riait”.
l’ÉGLISE sAINT-MARTIN DE FRIARDEL
Friardel, commune dont l’origine est établie au début du XIIe siècle, tient son nom de la racine « free » et du mot « delle » qui signifie champ. Friardel serait la terre de l’homme libre.
L’ancienneté de l’église est attestée par son chevet circulaire (XI-XIIème siècles). La voûte lambrissée et plâtrée de la nef repose sur des poteaux de bois placés en avant des murs de pierre traités en simple mur-écran, selon une mode de construction typique du Pays d’Auge. L’église conserve les vestiges du prieuré de chanoines de Saint-Augustin de Saint-Cyr-de-Friardel fondé avant 1221, vendu comme bien national en 1792, ruiné par les bombardements de 1944, qui abrita au XVIIème siècle une école de grande réputation.
Peintures Murales
Des peintures de la fin du XVème siècle ornaient les murs de la chapelle du prieuré. Détachées de leur support après 1946 pour être protégées et transposées sur toile, les peintures représentent :
-quatre femmes et un homme agenouillés aux pieds de la Vierge
-un couple appartenant à la famille d’Orbec (donateurs), identifiable à ses armes, en prière devant la Vierge et l’Enfant Jésus, au centre un ange entre les deux groupes
-un chevalier de la famille de Friardel en prière
Gisant de Guillaume de Friardel
Mort en 1233, Guillaume de Friardel, fondateur du prieuré de chanoines de Saint-Augustin de Saint-Cyr-de-Friardel fut inhumé dans l’église du prieuré. Son gisant mutilé à la Révolution, mis au jour en 1932, le représente mains jointes sur la poitrine, dans sa côte de maille, casqué et flanqué de son bouclier aux trois coquilles des Friardel.
Guillaume, seigneur de Friardel et chevalier, habitait le château qui dominait la vallée de l’Orbiquet à l’entrée du vallon où s’implanta le prieuré (voir ci-dessous). Il mourut en à la fin de 1233 et fût enterré dans l’église du prieuré, alors en construction. Il fut considéré par les chanoines comme « le premier fondateur du prieuré ». En 1941, il est retrouvé complet mais brisé et échappa ainsi aux bombardements de la Libération qui eurent comme conséquence la démolition du Prieuré. Il fut restauré peu après 1977.
Le prieuré de chanoines de Saint-Augustin de Saint-Cyr-de-Friardel fut fondé dans le vallon du Val-Grard, sur les pentes qui dominent la vallée de l’Orbiquet.
Les terres du Val Grard appartenaient à l’origine aux seigneurs de Friardel, qui les donnèrent, au début du XIIIe siècle, au prieuré de chanoines réguliers, qui s’installa au fond du vallon.